Одновременно с появлением первых людей появились и первые украшения. Материалом для первобытной бижутерии могли служить добытые на охоте когти и зубы диких животных, найденные на берегу океана ракушки, собранные в лесу коренья причудливой формы. Женская бижутерия тех времен не отличалась особым разнообразием, однако у нее было очень много работы: кто же ещё поможет хозяйке выйти замуж и защитит от болезней, если не любимое ожерелье или браслет?

С развитием цивилизации, материалы для женской бижутерии постепенно менялись. Начало выработки металлов ознаменовало новый этап в развитии украшений. Появляются украшения из олова и свинца, латуни и бронзы. Широкое распространение в изготовлении бижутерии получают различные минералы.

На этом этапе своего развития бижутерия приобретает важное общественное значение. Материал и качество украшения позволяет безошибочно определить социальный статус человека, определить его положение в обществе.

На стоимость украшения влияет, прежде всего, материал из которого оно изготовлено. Украшения из золота, серебра и других драгоценных металлов стоят очень дорого, и приобрести такое украшение может далеко не каждая женщина. Но желание быть красивой свойственно всем, вот здесь и приходит на помощь женская бижутерия.

А что же сейчас

Развитие технологий, в эпоху возрождения, а также существенный рост профессионализма изготовителей украшений, способствовало росту мошенничества. Изготавливая украшение из латуни, и продавая его, как золотое, незадачливому обывателю, можно получить довольно большую прибыль.

Качественный скачок в производстве женской бижутерии произошёл благодаря Жоржу Фредерику Страссу. В XVIII веке он первый сумел изготовить из хрусталя точную копию бриллианта. Дальнейшее развитие индустрии недорогих украшений обеспечил в конце XIX века богемец Даниэль Сваровски. Изобретенная им машина позволила изготавливать искусственные бриллианты практически ничем не отличающиеся от настоящих драгоценных камней.

Однако, в корне изменила отношение к женской бижутерии легендарная Коко Шанель. Именно она в начале XX века обозначила женскую бижутерию не как дешевую подделку, а самобытное украшение. Именно благодаря ей современные женщины получили возможность выражать свою индивидуальность, не прибегая к дорогим ювелирным украшениям.

В настоящее время, для изготовления женской бижутерии используются:

• Мельхиор;
• Нейзильбер;
• Пьютер;
• Латунь;
• Бронза.

Часто при изготовлении бижутерии используется нанесение гальванических покрытий из настоящих драгоценных металлов.

Фианит и цирконий имеют свойства очень близкие к свойствам драгоценных камней, поэтому тоже широко применяются в различных моделях женской бижутерии.

В наши дни для изготовления украшений всё реже применяются драгоценные металлы и бриллианты. Производство украшений перестало носить индивидуальный характер. Лишь очень немногие ценители ювелирного искусства продолжают отдавать предпочтение настоящим украшениям.